El fenómeno por el cual el cuerpo humano flota en el agua se debe a la forma en que el líquido interactúa con el cuerpo. Cuando una persona se sumerge en agua, el cuerpo experimenta una fuerza conocida como flotación. Esta fuerza es fundamental para entender cómo y por qué el cuerpo puede mantenerse a flote.
La flotación ocurre debido a la diferencia en densidad entre el cuerpo humano y el agua. La densidad del agua es mayor que la del cuerpo, lo que significa que el agua es más pesada por unidad de volumen en comparación con el cuerpo. Cuando el cuerpo está en el agua, desplaza una cantidad de agua que equivale al volumen de la parte del cuerpo sumergida.
De acuerdo con el principio de Arquímedes, un objeto sumergido en un líquido experimenta una fuerza hacia arriba igual al peso del líquido que ha desplazado. En el caso del cuerpo humano, esta fuerza hacia arriba es suficiente para contrarrestar la fuerza de gravedad que actúa hacia abajo. Por lo tanto, si el peso del agua desplazada es mayor que el peso del cuerpo, la persona flotará en la superficie.
Además, la flotación puede verse afectada por la forma y el tamaño del cuerpo. Las personas con una mayor cantidad de tejido graso tienden a flotar más fácilmente porque el tejido graso es menos denso que el agua. En cambio, aquellos con una mayor cantidad de masa muscular o ósea pueden tener que hacer un esfuerzo adicional para mantener el equilibrio en el agua, ya que estos tejidos son más densos.
