La gripe ha irrumpido este año antes de lo previsto y con una intensidad inusual, según alertan los servicios de Urgencias de todo el país. El motor del repunte es un protagonista inesperado: la variante K del subtipo A(H3N2), responsable de un crecimiento “más rápido de lo habitual” de los contagios.
Los datos confirman una tendencia preocupante. España avanza hacia su onda epidémica con varias semanas de antelación y una incidencia media que supera los 600 casos por cada 100.000 habitantes, aunque en algunas áreas sanitarias se aproxima ya a los 1.600. La presión asistencial en Urgencias ha aumentado entre un 15% y un 20%, según la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), que advierte de que el pico “aún está por llegar”.
Farmacias: el termómetro de la gripe
El impacto también se ve claramente en las farmacias. Las ventas de mascarillas han crecido un 43%, las de antigripales un 89% y las de analgésicos sin receta un 11%, según datos de la consultora IQVIA.
En la farmacia Labella, en Santiago de Compostela, el cambio es evidente. “Antes de la pandemia vendíamos veinte mascarillas al año; ahora hay días que despachamos veinte o treinta”, explica el farmacéutico Ignacio Labella, que considera “positivo” que la población haya aprendido a usarlas sin necesidad de imposición. “Si estás enfermo o vas a un sitio cerrado con mucha gente, cada vez más personas se la ponen sin que nadie lo pida”, apunta.
Incidencias muy desiguales según la comunidad
Aunque la circulación del virus avanza en todos los territorios, lo hace a velocidades diferentes:
Castilla y León registra una de las tasas de IRAs más elevadas del país (741/100.000), con más ingresos en menores de cinco años y mayores de 75.
Cataluña mantiene una incidencia alta (164/100.000) y concentra uno de los porcentajes más elevados de variante K (58%).
Aragón fue la primera comunidad en activar el nivel 2 y exigir mascarilla en centros sanitarios.
Galicia afronta un aumento notable de hospitalizaciones pediátricas, con Vigo, Pontevedra y Ferrol en cabeza.
Murcia ha registrado un crecimiento del 110% en una sola semana.
Andalucía, Comunidad Valenciana, Navarra, País Vasco, Baleares y Asturias muestran también incrementos sostenidos.
A la gripe se suma una actividad inesperadamente alta del virus respiratorio sincicial (VRS), sobre todo en niños, y un goteo continuo de COVID, lo que aumenta la presión sobre un sistema sanitario ya tensionado.
Los médicos de Urgencias piden planes de contingencia
“El incremento de la demanda asistencial hace especialmente necesario poner en marcha planes de contingencia”, advierte el doctor Javier Millán, vicepresidente de SEMES. El especialista subraya que el desafío no es solo atender a más pacientes, sino agilizar ingresos y garantizar camas disponibles para evitar colapsos en las salas de espera.
La sociedad científica alerta además de un aumento de las descompensaciones en mayores y en personas con enfermedades respiratorias o cardíacas. La tasa de hospitalización por causas respiratorias asciende ya a 15 casos por cada 100.000 habitantes.
Recomendaciones y vacunación adelantada
Sanidad y las comunidades autónomas han acordado recomendar, aunque sin imponer, el uso de mascarilla en personas con síntomas, en centros sanitarios y en espacios cerrados con aglomeraciones. La medida llega mientras avanza una campaña de vacunación anticipada, impulsada precisamente por las previsiones de circulación temprana del virus.
SEMES recuerda la importancia de las medidas clásicas de prevención: lavado frecuente de manos, ventilación, uso de pañuelos desechables, evitar compartir objetos personales y permanecer en casa si aparecen síntomas.
