La nueva normativa entrará en vigor el 1 de septiembre de 2026, coincidiendo con el inicio del curso escolar, e impedirá que los menores de 15 años puedan crear nuevas cuentas en plataformas como TikTok, Facebook, Instagram, Snapchat o X. Además, las empresas tecnológicas dispondrán de cuatro meses para eliminar las cuentas ya existentes, por lo que la ley estará plenamente implantada el 1 de enero de 2027.
El presidente francés, Emmanuel Macron, celebró la aprobación de la norma asegurando que "Francia abre el camino en Europa para la protección de nuestros niños y adolescentes", en una decisión que reabre el debate sobre si otros países, entre ellos España, acabarán impulsando una legislación similar, según publica la web de RTVE.
Verificación obligatoria de la edad
Uno de los principales retos de la nueva ley será su aplicación. Las plataformas digitales deberán desarrollar sistemas eficaces de verificación de edad, que tendrán que ser validados por el regulador francés de protección de datos.
Aunque algunos parlamentarios han mostrado dudas sobre la capacidad de las grandes tecnológicas para implantar estos mecanismos antes de septiembre, la ministra delegada de Inteligencia Artificial y Asuntos Digitales, Anne Le Hénanff, ha defendido que los plazos son viables y que las compañías disponen del tiempo suficiente para adaptarse.
También se restringirá el uso del móvil en los institutos
La legislación no se limita a las redes sociales. El texto también contempla la prohibición del uso de teléfonos móviles en los institutos, ampliando una medida que ya se aplica en las escuelas de Primaria y en muchos colegios franceses. No obstante, cada centro educativo podrá establecer excepciones a través de su reglamento interno.
La norma no prevé sanciones ni para los menores ni para sus familias, sino que centra la responsabilidad en las plataformas digitales, que deberán garantizar el cumplimiento de la prohibición.
Excepciones para fines educativos
La ley francesa establece algunas excepciones para servicios con un claro carácter educativo, como enciclopedias digitales o proyectos de aprendizaje en línea.
En el caso de plataformas de uso masivo como YouTube o WhatsApp, la restricción afectará únicamente a las funciones consideradas propias de una red social, como la publicación de contenidos, los comentarios o la interacción pública entre usuarios. En cambio, la visualización de vídeos o la mensajería privada seguirán estando permitidas.
Australia abrió el camino y Europa comienza a seguirlo
La decisión francesa llega después de que Australia se convirtiera, en diciembre de 2025, en el primer país del mundo en prohibir el acceso de los menores de 16 años a las principales redes sociales.
Con esta nueva legislación, Francia se sitúa a la cabeza de Europa en la regulación del acceso de los menores a las plataformas digitales, en un contexto marcado por la creciente preocupación por los efectos de las redes sociales sobre la salud mental, la seguridad, la privacidad y el desarrollo de niños y adolescentes.
El paso dado por el Gobierno de Emmanuel Macron abre ahora un debate que previsiblemente se extenderá al resto de países europeos, entre ellos España, donde cada vez son más las voces que reclaman una regulación más estricta del acceso de los menores al entorno digital.
