La primera edición en La Rioja del evento ‘Empuéblate’, organizada por Fundación Eurocaja Rural y Next Educación, en colaboración con el Gobierno de La Rioja y la Federación Riojana de Municipios (FRM), ha reunido esta mañana a responsables institucionales, empresarios y emprendedores para debatir y proyectar soluciones que frenen la despoblación y fortalezcan el desarrollo rural.
El foro, moderado por el periodista Manuel Campo Vidal, contó con la participación del secretario general para el Reto Demográfico del Gobierno de España, Francesc Boya; el consejero de Política Local, Infraestructuras y Lucha contra la Despoblación de La Rioja, Daniel Osés; el presidente y director general de Eurocaja Rural, Javier López Martín y Víctor Manuel Martín López; así como alcaldes y representantes de empresas y asociaciones de desarrollo rural. También asistió la delegada del Gobierno en La Rioja, Beatriz Arraiz Nalda.
Durante su intervención, el director general de Eurocaja Rural, Víctor Manuel Martín López, destacó que desde 2007 han cerrado más de la mitad de las oficinas bancarias en la región y que 128 municipios carecen actualmente de servicios financieros, un reflejo de exclusión y pérdida de oportunidades en el medio rural. Subrayó que ‘Empuéblate’ busca ser un espacio práctico para compartir soluciones reales: digitalización, economía circular, emprendimiento rural, vivienda, movilidad y servicios esenciales, garantizando que jóvenes y mayores puedan vivir donde elijan con dignidad y seguridad.
Por su parte, el consejero Daniel Osés presentó medidas de la Consejería, como el carné ‘Rioja Joven Rural’ que permite viajar gratuitamente a menores de 25 años en municipios de hasta 500 habitantes, la modernización de carreteras rurales con 27,6 millones de euros, el despliegue de centros sociales de convivencia y el Plan Revive, que combina acceso a vivienda y fijación de población.
El evento incluyó también la ponencia de Enrique Muñoz Sánchez, director de la División de Negocios de Eurocaja Rural, quien explicó la estrategia financiera de la entidad: mientras el sector cerraba oficinas, Eurocaja Rural ha abierto 323 nuevas sucursales, alcanzando 511 oficinas en febrero de 2026 y manteniéndose presente en más de 70 municipios españoles, un compromiso firme contra la exclusión financiera.
Asimismo, representantes de la Federación Riojana de Municipios, alcaldesas y emprendedores compartieron experiencias de proyectos de vida rural, desde iniciativas turísticas hasta programas de desarrollo sostenible y empleo en los pueblos.
El acto de clausura, a cargo del secretario general Francesc Boya y del presidente de Fundación Eurocaja Rural, Javier López Martín, destacó que la coordinación entre administraciones, empresas y ciudadanía es esencial para revertir la despoblación. Boya destacó avances como la conectividad a internet en zonas rurales y la inversión de 13.000 millones de euros en políticas de reto demográfico, mientras López Martín reforzó el compromiso de la Fundación y de Eurocaja Rural con el desarrollo rural, la brecha digital y la creación de oportunidades.
El evento concluyó reafirmando un mensaje claro: donde hay vida rural, hay equilibrio territorial, y los pueblos cuentan con el respaldo activo de Eurocaja Rural y su Fundación para generar empleo, atraer talento y fortalecer la vida comunitaria.
