La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una advertencia crucial después de observar un preocupante aumento de 30 veces en los casos de sarampión en Europa. De los 53 países de la región, 40 han notificado un incremento en esta enfermedad viral, totalizando 30.000 casos en todo el territorio europeo.
Esta alarma de la OMS llega después de un aumento significativo en el número de afectados por el sarampión durante el año pasado, con más de 30.000 casos reportados entre enero y octubre, en comparación con solo 941 casos en todo el año 2022, representando un incremento de más de 30 veces.
De estos casos, dos de cada cinco afectados fueron niños entre uno y cuatro años, mientras que uno de cada cinco eran personas de 20 años o más. La OMS advierte que esta tendencia podría empeorar si no se vacuna a los niños contra esta enfermedad.
El director regional de la OMS para Europa, el doctor Hans Kluge, señaló que no solo se ha observado un aumento en los casos, sino también casi 21.000 hospitalizaciones y cinco muertes relacionadas con el sarampión en la región. Kluge enfatizó que la vacunación es la única forma de proteger a los niños de esta enfermedad potencialmente peligrosa, y se necesitan esfuerzos urgentes de vacunación para detener la transmisión y prevenir una mayor propagación.
El sarampión puede causar complicaciones graves, discapacidad permanente y la muerte, así como afectar a los pulmones y el cerebro, provocando neumonía, meningitis, ceguera y convulsiones. La OMS destaca la importancia de que todos los países estén preparados para detectar y responder rápidamente a los brotes de sarampión, ya que podrían amenazar el progreso hacia la eliminación de esta enfermedad.
Según la OMS, la baja tasa de vacunación y el riesgo de transmisión transfronteriza de enfermedades después de la pandemia de COVID-19 son los principales factores detrás de este aumento. Rusia y Kazajstán registraron los peores resultados, con 10.000 casos cada uno, mientras que en Europa occidental, el Reino Unido tuvo la mayor cantidad de casos, con 183.
Las tasas de vacunación para la primera dosis de la vacuna MMR, que protege contra el sarampión, cayeron del 96% en 2019 al 93% en 2022 en toda Europa, mientras que la aceptación de la segunda dosis cayó del 92% al 91% durante el mismo período. La OMS hace un llamado a la acción urgente para revertir esta tendencia y garantizar la protección de la población contra el sarampión.
