Más de 80 años después de su desaparición, el submarino británico HMS Trooper ha sido localizado en el mar de Icaria, cerca de la isla griega de Donoussa, gracias al trabajo de un equipo de cazadores de naufragios liderados por Kostas Thoctarides. El sumergible, que desapareció en 1943 durante una misión secreta en plena Segunda Guerra Mundial, fue encontrado a 250 metros de profundidad, dividido en tres partes, lo que sugiere un hundimiento violento.
El HMS Trooper, con 64 tripulantes a bordo, desapareció el 5 de octubre de 1943 tras recibir la orden de patrullar entre las islas de Naxos e Ikaria, en el mar Egeo. Nunca llegó a su destino final, Beirut, ni respondió a las llamadas de radio. Su pérdida fue un misterio durante décadas, hasta que el equipo de Thoctarides empleó tecnología sonar de última generación y vehículos submarinos a control remoto (ROV) para ubicarlo.
Los restos del submarino fueron identificados al compararse con los planos originales de su construcción. Uno de los detalles más reveladores es una escotilla abierta en la torre de mando, lo que sugiere que el Trooper navegaba en la superficie en el momento del impacto con una mina submarina alemana, colocada días antes en las cercanías de Donoussa, según los archivos militares de la época.
El HMS Trooper no solo estaba cumpliendo labores de patrullaje en el mar Egeo. También fue clave en una misión secreta. El submarino transportó a tres agentes secretos y un cargamento de suministros hasta la isla de Eubea, entonces bajo control italiano. Tras completar esa operación, se dirigió hacia su misión principal en las aguas del Dodecaneso, donde se perdió todo rastro de él.
El descubrimiento del submarino es un hito en la investigación de naufragios de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, las condiciones meteorológicas del mar de Icaria, famoso por sus fuertes vientos y corrientes, dificultaron durante años las expediciones en busca del Trooper. Thoctarides explicó a Live Science que “el mar de Icaria es uno de los más difíciles, con olas y corrientes submarinas intensas”.
