El Pabellón Lydia Valentín de Ponferrada fue el escenario del debut del Caja Rural CB Zamora en la Copa de España, una competición recién inaugurada por la Federación Española de Baloncesto. El equipo zamorano comenzó con paso firme, imponiéndose al Clínica Ponferrada SDP por un contundente 72-104, en un encuentro donde los visitantes dominaron de principio a fin, asegurando su primera victoria oficial de la temporada.
Desde el primer cuarto, el CB Zamora dejó claro que no había venido a especular. Con una rápida ventaja de 24-32, liderada por el estadounidense J. Powell, que anotó 12 puntos antes del descanso, los zamoranos mostraron un gran nivel ofensivo y controlaron el ritmo del partido. Walker y Nikic acompañaron a Powell en la producción de puntos, mientras que Ponferrada, a pesar de un buen inicio de J. Hierrezueloserer, con 12 puntos en la primera mitad, no consiguió frenar el vendaval ofensivo rival.
El segundo cuarto mantuvo la tónica del primero. Con un parcial de 25-31, los de Zamora ampliaron su ventaja hasta el 49-63, dominando tanto en anotación como en asistencias. Walker, con 3 asistencias al descanso, y Nasplerperaire, también con 3, manejaron los tiempos del partido y mantuvieron siempre al equipo en control. En Ponferrada, Moncanutmore y Merlo intentaban mantener a flote a su equipo, pero la superioridad del CB Zamora en ambos lados de la cancha era evidente.
Tras el descanso, el tercer cuarto fue algo más parejo, con ambos equipos anotando 18 puntos cada uno. La resistencia del Clínica Ponferrada fue notable en este tramo, pero la diferencia en el marcador seguía siendo amplia (67-81) a favor del equipo zamorano. La rotación zamorana seguía funcionando con eficacia, y Buckingham, que terminó el partido con 16 puntos, apareció con fuerza en este cuarto, sumando puntos importantes para su equipo.
Pero fue en el último cuarto donde el Caja Rural CB Zamora terminó de sentenciar el encuentro de forma rotunda. Con un parcial de 5-23, los de Juan Sabas aniquilaron cualquier esperanza local, dejando al Ponferrada con tan solo cinco puntos en los últimos diez minutos. La defensa zamorana se mostró impenetrable, y Hearts dominó el rebote, con 8 capturas al final del partido, bien secundado por Paukstè y Nikic, ambos con 7 rebotes.
El marcador final de 72-104 reflejó la clara superioridad del CB Zamora, que tuvo en Powell, con 20 puntos, a su máximo anotador. Walker y Buckingham también destacaron con 16 puntos cada uno, y Walker además aportó 5 asistencias, demostrando su importancia en la creación de juego. Por parte de Ponferrada, Hierrezueloserer, Blakmoller y Harguindey compartieron el protagonismo anotador, con 12 puntos cada uno, pero fue insuficiente para frenar a un rival que mostró un nivel superior.
Con esta victoria, el Caja Rural CB Zamora inicia su andadura en la Copa de España con las mejores sensaciones, mientras que el Clínica Ponferrada SDP tendrá que replantearse su estrategia de cara a los próximos partidos si quiere mantener opciones de clasificación en un torneo que promete ser tan disputado como emocionante.
