Corría un 1 de septiembre del año 2002 cuando la afición zamorana al fútbol se desplazaba para ver un partido de su Zamora C.F. Todos los seguidores salían de sus casas enfundados en la elástica rojiblanca, en los colores de su equipo. Sin embargo, cambiaban de rumbo, La Vaguada ya no era el lugar de reunión del fútbol zamorano.
Un nuevo estadio se erigía como la sede de un equipo que estaría por vivir momentos verdaderamente apasionantes. Ese 1 de septiembre, hace hoy 18 años, se inauguraba el estadio Ruta de la Plata, el nuevo fortín del Zamora C.F.
Con una capacidad para casi 8.000 espectadores, los aficionados presenciaban el inicio de una nueva era y, con un empate a un tanto contra el Ourense, el Zamora empezaba un camino de alegrías, de ilusiones, muchas desvanecidas por un gol que no llegó, de momentos aciagos y de incertidumbre y, aunque suene extraño en este 2020, de alegría, porque el Ruta de la Plata, volverá a acoger la Segunda División B.
En sus vestuarios se quedarán los recuerdos de nombres que vistieron de rojiblanco, Aiert, Iker Alegre, dos porterazos como Vilches y Dani Jiménez, pero, sin duda, al que todos recordamos, nuestro capitán Agustín Villar.
En el otro lado del pasillo equipos como el Eibar, hoy en Primera División, o la Real Sociedad, ambos sucumbieron en Copa del Rey y, por supuesto, el F.C Barcelona, un año en el que los de Rijkaard conquistaron Europa, pero se llevaron un buen susto del Ruta al ver como Xaco adelantaba al Zamora en la eliminatoria de Copa.
PLAY OFFS DE ASCENSO
Un Ruta de la Plata que ha sido testigo de ejemplos de afición visitante, como las de Linares y Oviedo, de gestas para luchar por alcanzar la plata del fútbol español, de partidos con llenos absolutos, de gritos y jolgorio de una afición que se dejaba la voz en cada jugada, en cada decisión arbitral, de emociones que se vivieron, especialmente en 2005 y 2008.
Castellón y Rayo Vallecano, qué partidos en los que el Ruta de la Plata lucía como un campo de un equipo grande, colorido, entregado, con una alfombra para la práctica deportiva. La tensión de un partido de ida ante el Rayo que muchos no entendimos, cómo pudo escaparse una victoria. Otra vez, un maldito gol nos separó de la gloria.
AÑOS DE ZOZOBRA
Pero también de incertidumbre, de varios años en el abismo que se consumó con el descenso hace cinco años a la Tercera División. Dudas, crisis y una falta de ilusión que llevó al Zamora C.F a estar a punto de dejar huérfano al Ruta de la Plata. Mientras tanto, un equipo que volvía a pelear por llegar de nuevo a Segunda B, pero cayendo cuando falta un paso para conseguirlo. Y, una vez más, mitad de tabla, inviernos largos a orillas del Duero.
Con la llegada del Grupo Vivir el túnel llegaba a su fin, una apuesta por un nuevo entrenador, David Movilla, una afición joven que daba un paso adelante y una plantilla renovada. Todo para que el ascenso esta vez fuese posible. La historia se repetía, gran liga regular pero un play off en el que el Zamora se dejaba las opciones del ascenso ante Haro y Alcobendas.
VUELTA 'A LA B'
Pero el Zamora C.F no se iba a rendir facilmente. Un proyecto que continuaba, mejoraba y se posicionaba como el más ambicioso de los últimos años. Esta vez tenía que ser y así lo parecía cuando el Zamora firmaba el mejor arranque liguero de toda Europa. Pero algo nos detuvo, un maldito virus dejó vacías las gradas del Ruta, dejó vacías las calles y sembró de pánico a la sociedad.
Una vez hubo acuerdos para la vuelta del fútbol, nadie podía dar por favorito a ningún equipo tras tantos meses de parón. Palencia era el escenario para disputar un play off exprés. El Ruta se quedaba a la espera, atento a David Movilla y sus chicos. Esta vez no hubo fallo, Numancia B y Segoviana fueron los rivales que no pudieron con un Zamora que esta vez sí, en el año más extraño y más duro con la gente, conseguía el ascenso a Segunda División B.
Un regalo para la gente que sufrió por el maldito COVID-19, un aliento, una motivación después de que los años de lucha en el abismo hayan servido para volver al lugar del que nunca tuvimos que irnos. Y, por supuesto, un regalo al Ruta de la Plata, que hoy, 1 de septiembre, cumple su mayoría de edad, preparado para recibir a equipos como el Deportivo de la Coruña.
