Uno de cada cuatro españoles vive con dolor crónico, y un tercio de ellos ignora la causa
Un estudio ha descubierto que el tratamiento psicológico puede aliviar de forma duradera el dolor crónico
Este problema es más frecuente en mujeres que en hombres
Los pacientes con dolor crónico lo padecen durante un periodo estimado de siete años y aunque la presencia de unidades de dolor se hace cada vez más frecuente en los hospitales españoles, su oferta terapéutica sigue resultando insuficiente para atender a todos loa pacientes. En la actualidad hay 417 hospitales con estas unidades; están presente en todas las Comunidades Autónomas con una media de 24 unidades por región. 197 de los servicios están en hospitales públicos y forman parte del Sistema Nacional de Salud. El resto son centros de gestión privada. Cada una de las unidades ofrece servicio, de media, a 113.000 ciudadanos.
Uno de cada tres pacientes con dolor crónico ha requerido baja laboral a causa del dolor. E incluso un 32,3% han tenido que abandonar su ocupación laboral; un 17,3% ha cambiado de puesto de trabajo. Tampoco es fácil lidiar con las actividades cotidianas. Estos pacientes presentan dificultades, por ejemplo, para levantarse de una silla o de la cama. Un 60% de los afectados tiene alguna dificultad y uno de cada diez necesita ayuda para realizarlas.
El impacto del dolor en la salud mental tampoco es desdeñable. Un 22% de los pacientes con dolor persistente sufre depresión, un 27,6% ansiedad.
El Barómetro del dolor crónico en España ha sido realizado a través de 7.085 entrevistas a personas de entre 18 y 85 años. El grupo poblacional que sufre más dolor crónico es el que va de 55 a 75 años. Conocer todos estos datos, explica la doctora Failde, "permite abordar mejor esta patología, además de aportar datos sobre el impacto que tiene el dolor crónico a nivel social, económico y sanitario".