Las Lagunas de Villafáfila, un humedal de referencia al margen de las estaciones
Desde los palomares de Tierra de Campos a los observatorios de aves, la Reserva se revela como un auténtico espectáculo, testigo de las rutas migratorias de cientos de especies desde Europa, Doñana, norte de África y las grandes zonas costeras de Mauritania
La Reserva Natural de Las Lagunas de Villafáfila, situada en la comarca de Tierra de Campos, es uno de los humedales más importantes del país. A lo largo de los años, este enclave ha sido objeto de diversas medidas de consolidándose como un lugar indispensable para los amantes de la naturaleza y la observación de aves. Erigido en punto estratégico, las rutas migratorias de cientos de especies de aves procedentes de Europa Doñana, el Norte de África y las grandes zonas costeras de Mauritania confluyen en este espacio al noreste de la provincial de Zamora.
La Reserva ha sido protegida bajo varias figuras legales desde 1972, cuando se estableció como una zona de caza controlada. En 1986, se amplió su protección hasta erigirse como Reserva Nacional de Caza y multiplicando su área por once hasta las 32.549 hectáreas. Sería una década después cuando, ya bajo el estatus de Reserva Regional de Caza se prepararía para lo que era la antesala de la declaración en 2006 de las lagunas como Reserva Natural.
Su reconocimiento trasciende las fronteras nacionales. Considerada Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), en 1989 fue incluida en la lista de Humedales RAMSAR y, posteriormente, Lugar de Interés Comunitario (LIC), asegurando su conservación dentro de la red europea Natura 2000.
Ubicada a solo 1,5 km del casco urbano de Villafáfila, la Casa del Parque es el punto de partida ideal para los visitantes. Este centro de interpretación, cuyo diseño arquitectónico evoca los tradicionales palomares de Tierra de Campos, ofrece exposiciones, recursos audiovisuales e información detallada sobre la ecología de la Reserva.
Para los visitantes que buscan prolongar su estancia, los municipios circundantes ofrecen diversas opciones de alojamiento y restauración, desde casas rurales hasta restaurantes que destacan por su cocina local.
La Reserva es conocida por su impresionante avifauna, siendo un refugio vital para numerosas especies migratorias y residentes, especialmente durante la temporada alta que se prolonga de noviembre a mayo. Los visitantes pueden disfrutar de varios observatorios de fauna estratégicamente ubicados alrededor de las lagunascomo el Observatorio de la Laguna Salina Grande en Otero de Sariegos, ideal para observar ansares durante el invierno o los de la Laguna de Barillos, en Revellinos, y la Laguna de San Pedro, en Villarrín de Campos.
Uno de los recursos interpretativos de mayor valor e interés es el Parque de Fauna, una recreación de 20 hectáreas de lagunas artificiales que ofrece un recorrido de 1.500 metros con varios observatorios donde se pueden avistar aves a corta distancia. Este parque es una excelente introducción para identificar y catalogar las especies antes de explorar las lagunas naturales.
Cada estación del año ofrece un espectáculo diferente en Villafáfila. Desde las grandes concentraciones de azulón y garzas reales del mes de octubre a los miles de ánsares comunes y otras anátidas raras como las barnaclas cariblancas de invierno pasando por la temporada de migración para muchas especies de limícolas.
Villafáfila es sinónimo de avutardas, ánsares comunes y cernícalos primilla entre un sin fin de especies que sobrevuelan y nadan en este espacio, un ecosistema de referencia.