La flor del castaño, nueva vía de negocio sostenible para los castañicultores de Zamora

La Diputación de Zamora, a través del Área de Agricultura y Ganadería, celebró ayer en el Salón de Actos del Ayuntamiento de Alcañices una jornada técnica dirigida a los castañicultores de la provincia. Bajo el título La flor del castaño como una nueva oportunidad de negocio, la cita formativa reunió a una veintena de productores interesados en explorar nuevas formas de rentabilizar sus explotaciones sin comprometer la producción tradicional de castaña.

La ponencia fue impartida por Teodora López Vara y se enmarcó dentro de las acciones impulsadas por la Mesa del Castaño de Zamora. El objetivo: divulgar el potencial de la flor macho del castaño, una parte del árbol hasta ahora sin valor comercial, pero que podría tener una aplicación directa en la industria agroalimentaria, especialmente como sustituto natural de los sulfitos en la elaboración de vinos.

La recolección de esta flor debe realizarse entre el 15 de junio y el 15 de julio, coincidiendo con su caída natural del árbol. A diferencia de la flor hembra, que permanece en el castaño para dar lugar al fruto, la flor macho puede recogerse sin interferir en la producción de castaña, lo que convierte esta práctica en una alternativa ecológica y sostenible.

Durante la jornada se destacó la importancia de clasificar las flores según su concentración de taninos, un elemento esencial para su utilización como conservante. Además, se puso especial énfasis en la ventaja competitiva que ofrece la producción ecológica: los cultivos libres de herbicidas y otros químicos son especialmente valorados, ya que reducen el riesgo de residuos indeseados en las flores.

Esta nueva línea de aprovechamiento del castaño se presenta como una oportunidad para diversificar los ingresos de los productores zamoranos y añadir valor a sus explotaciones, con un producto natural y demandado por industrias preocupadas por ofrecer alternativas a los aditivos artificiales.