Tres expertos virólogos de renombre internacional han lanzado un alerta sobre la eventual llegada de una nueva pandemia que podría provocar estragos a nivel global. En una entrevista, los doctores Leonard Mermel, Martin Hirsch y el entomólogo Elmer Gray compartieron sus predicciones acerca del origen y naturaleza del virus que podría desencadenar la próxima crisis sanitaria.
El doctor Leonard Mermel, de la Universidad de Brown, advierte sobre la posibilidad de que un virus quimérico, resultado de la combinación de una cepa aviar y una gripe humana, sea el desencadenante de esta nueva enfermedad. Según Mermel, este virus tendría la capacidad de propagarse rápidamente entre humanos, de manera similar al coronavirus, con una letalidad estimada entre el 30% y el 40% de las personas infectadas, lo que lo convertiría en un peligro considerablemente mayor que el covid.
Mermel sugiere que China, donde se originó el actual coronavirus, podría ser nuevamente el epicentro de esta eventual pandemia, dado que allí son más comunes los casos de infección humana con gripe aviar. La cepa H5N1 es señalada como una candidata potencial, aunque aún necesita evolucionar para transmitirse fácilmente entre personas, un proceso que podría ocurrir en los próximos 10 a 20 años.
El virólogo Martin Hirsch, del Hospital de Massachusetts, coincide en la posibilidad de una pandemia originada por una gripe aviar que mute y se transmita a los humanos. Sin embargo, amplía el escenario al señalar a Estados Unidos y Europa como posibles lugares de origen, argumentando que las condiciones insalubres y hacinadas en las que se encuentran muchos animales podrían propiciar la propagación de enfermedades.
Por su parte, el entomólogo Elmer Gray de la Universidad de Georgia destaca la posibilidad de brotes de enfermedades transmitidas por insectos, aunque aclara que estos no serían la causa de la próxima pandemia. Enfatiza que Estados Unidos podría ser vulnerable a brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, aunque no estarían a la escala de una pandemia, pero sí representarían áreas de preocupación.
Con estas advertencias, los expertos llaman a la preparación y la acción preventiva a nivel mundial, destacando la importancia de la vigilancia constante, la investigación y la implementación de medidas sanitarias adecuadas para prevenir y contener futuras amenazas pandémicas.
Esta voz de alarma resalta la necesidad de mantener la atención y la inversión en la preparación para emergencias sanitarias globales, a fin de minimizar los riesgos y consecuencias de potenciales crisis futuras en la salud pública a nivel mundial.
