Día Mundial de la Leucemia, te contamos qué es y sus síntomas

Hoy, 22 de septiembre se celebra el Día Mundial de la Leucemia, una enfermedad más común en personas mayores de 55 años que en menores de 15 años. Según datos, entre 2005 y 2021 se han producido más de 3.000 muertes anuales a causa de la enfermedad. Los especialistas están buscando así nuevos tratamientos para evitar que los pacientes tengan que someterse a la quimioterapia.

La parte positiva de la investigación sobre la leucemia es que se basa en el estudio de la sangre, que es el conocimiento que está más está avanzado.  Aunque a muchos pacientes no les queda otra opción que someterse a la quimioterapia.

La leucemia es un tipo de cáncer que afecta a la sangre y a la médula ósea. Tiene su origen en los tejidos sanguíneos y, a partir de ahí desencadena problemas que alteran el funcionamiento normal de las células.

La médula ósea crea tres tipos de células: los glóbulos blancos, que se encargan de luchas contra las infecciones; los glóbulos rojos, que llevan el oxígeno desde los pulmones a los tejidos y órganos y las plaquetas, que forman coágulos para detener el sangrado. Sin embargo, un paciente de leucemia acumula por su organismo una cantidad de células anormales que afectan a la sangre.

La causa que está detrás de esta enfermedad es la aparición de cambios en el material genético (ADN) de las células de la médula ósea. Los científicos aseguran que el grupo de personas mayores de 60 años tiene una mayor probabilidad de padecer leucemia.

Hay dos tipos de leucemia, aguda y crónica. La leucemia aguda aparece de forma repentina normalmente. Sus síntomas suelen se parecidos a los de una gripe o virus y pueden ser tan graves que los pacientes vean necesaria la asistencia médica inmediata. La leucemia crónica, que tiene un crecimiento lento, va empeorando con el paso de los años. Suele descubrirse como un hallazgo ocasional por el recuento elevado de glóbulos blancos en los análisis de sangre de rutina, que forman parte de una revisión regular.