Todo o nada para el Caja Rural CB Zamora en la última jornada de Primera FEB

Quedan menos de 72 horas para uno de esos partidos que se recordarán durante mucho tiempo, se gane o se pierda. El viernes a las 21:00, en el Pabellón Ángel Nieto, el Caja Rural CB Zamora se juega ante el HLA Lucentum Alicante la última plaza disponible para el playoff de ascenso a ACB. Décimo contra noveno. Una jornada, un partido, un objetivo. No hay margen para más cálculos: ellos o nosotros.

El equipo de Saulo Hernández llega a la última cita dependiendo de sí mismo en casa. Esa frase, dicha hace unos meses, habría sonado a fantasía. Hoy es la realidad de un proyecto que ha ido mejorando temporada a temporada hasta colocarse a una victoria de un hito histórico para el club.

Una cuenta clara: ganar por nueve o más

La situación clasificatoria es directa. El HLA Alicante llega como noveno con una victoria más que el Caja Rural CB Zamora. En el partido de ida, disputado en tierras alicantinas, los locales se impusieron por ocho puntos (94-86). Esa diferencia es la que marca la cuenta del viernes: el conjunto zamorano necesita ganar por nueve puntos o más para igualar a victorias y resolver el average particular a su favor. Cualquier otro escenario —derrota, empate o victoria por menos de nueve— mantendría a Alicante en la novena plaza.

La última jornada de Primera FEB tiene varios frentes abiertos en otras zonas de la tabla, pero en Zamora la mirada está puesta en un solo duelo. Lo que se decide en el Ángel Nieto es la posibilidad de disputar una eliminatoria al mejor de cinco partidos contra el Movistar Estudiantes, con el premio de pelear en una Final Four por la segunda plaza de ascenso a la ACB.

Un hito al alcance de un proyecto histórico

Conviene dimensionar lo que está en juego. Hace apenas unas temporadas, hablar de playoff de ascenso a ACB en Zamora era un sueño, algo casi impensable. El camino se ha construido paso a paso: la consolidación en LEB Plata, el ascenso y la Copa LEB Plata en la 2023/24, el debut en Primera FEB con una temporada notable, la salvación del curso pasado y, ahora, una campaña en la que el equipo ha llegado vivo a la última jornada con opciones reales de meterse entre los ocho mejores de la categoría.

Pase lo que pase el viernes, el balance del año es indiscutible. Pero la oportunidad de firmar un curso histórico está ahí, en casa, ante la afición. Y eso no ocurre todos los años.

Menos de 90 entradas disponibles: el Ángel Nieto, hacia el lleno

La afición ha entendido perfectamente la magnitud de la cita. Las entradas se pusieron a la venta este lunes y la respuesta ha sido extraordinaria: a falta de varios días para el partido, quedan menos de 90 localidades disponibles entre tribuna y preferencia. Todo apunta a un Ángel Nieto lleno a reventar, con un ambiente de los que se preparan para empujar de verdad.

Desde el club queremos agradecer expresamente la respuesta de los abonados, de los aficionados que ya han adquirido su entrada, de los medios que están acompañando la semana y de todo el entorno del baloncesto zamorano. El viernes el pabellón tiene que sentir como una caldera. El factor campo va a ser determinante, y el equipo necesita sentir esa energía desde el calentamiento hasta el último segundo.

Alicante, un rival construido para estar mucho más arriba

Sería un error mirar la clasificación y pensar que Alicante es un noveno cualquiera. El HLA Lucentum es una de las plantillas más potentes de toda la categoría, un equipo diseñado para pelear por el top 4 o top 5 que, por las razones que sean, no ha terminado de encajar todas las piezas durante el curso. Eso no cambia su nivel individual, que es altísimo.

En sus filas está Kevin Larsen, actual MVP de la Primera FEB, un interior dominador y un jugador diferencial. Jordan Bone, base, con pasado NBA. Eddy Polanco, uno de los mejores anotadores de la competición las últimas temporadas. El alero internacional holandés  Sander Hollanders, que empezó la temporada en Girona ACB. Alex Jorda, Mwema, Mike Torres, Yasiin Yousef…. muchos nombres para una plantilla de primerísimo nivel.

Hay además dos viejos conocidos del club zamorano Unai Mendikote e Ismael Tamba, con pasado en el club. Ver a ambos saltar a la cancha del Ángel Nieto será, sin duda, uno de los pequeños subrayados emocionales de la noche.

Alicante va a venir a ganar. Necesita defender su plaza y va a salir a imponerse desde el minuto uno, a frenar cualquier amago de ventaja zamorana y a apretar la cuerda de la diferencia para que el +8 de la ida pese durante los cuarenta minutos. El reto, en lo deportivo, es enorme.

Una noche para creer

El Caja Rural CB Zamora ya ha hecho lo más difícil: llegar a la última jornada con vida y con el playoff dependiendo de un partido en casa. Lo que toca ahora es competir, atreverse y dejarlo todo en la cancha. Y, alrededor, una afición que ha aprendido a empujar como pocas.

El miércoles  habrá rueda de prensa de jugador y entrenador para repasar las claves del encuentro, y desde el club se enviará la nota oficial completa con toda la información del partido. Hasta entonces, una sola idea: el Ángel Nieto se prepara para una noche grande.