No pudo ser. El CB Zamora se quedó a un suspiro de tumbar al Fuenlabrada, uno de los gigantes de la Primera FEB, en un gran encuentro disputado este sábado en el Ángel Nieto. El conjunto dirigido por Saulo Hernández firmó un partido valiente, serio y competitivo, y estuvo por delante en el marcador durante muchos minutos. Sin embargo, un último intento de Buckingham desde la línea de tres, que no encontró el aro, terminó por inclinar la balanza del lado visitante (71-73).
El arranque fue prometedor. Con un Paukste dominante en ambas zonas y un Hanzlik inspirado desde el perímetro, el CB Zamora supo golpear primero y abrir brecha en el marcador tras un inicio parejo (de 9-9 a 17-9). La defensa funcionaba y el rebote ofensivo, especialmente con el letón como faro, permitía segundas opciones que mantenían a raya a un Fuenlabrada que nunca dejó de competir. Al final del primer cuarto, el 24-22 dejaba todo en el aire, con Paukste (9 puntos) y Hanzlik (6) como referentes.
El segundo cuarto trajo consigo una reacción esperada de los madrileños. En apenas dos minutos, se pusieron por delante (27-30), aprovechando las imprecisiones zamoranas. Pero ni mucho menos se vino abajo el cuadro de Saulo. Powell rompió la sequía, y Paukste (inquebrantable bajo el aro) seguía sumando. El intercambio de golpes mantuvo la igualdad, y con un triple de Round y una rápida transición culminada por Nikic, el CB Zamora se fue al descanso mandando en el marcador (43-42), con sensaciones inmejorables y un Ángel Nieto encendido.
El tercer cuarto fue el más gris para el cuadro zamorano. A pesar de mantener el tipo durante muchos minutos, el acierto comenzó a escasear, y Fuenlabrada, con su solidez característica, logró irse con una pequeña renta al último parcial (52-56).
Y llegó el último asalto. El CB Zamora volvió a golpear primero, como en los anteriores cuartos. Walker con dos acciones consecutivas, una de ellas desde el triple, y Omar Lo, acercaban a los azulones, que igualaban el marcador (59-59). Con seis minutos por jugarse, el conjunto zamorano tomaba de nuevo la delantera (62-61) y el pabellón rugía. Paukste, con dos puntos más (para acabar con 16 en su cuenta), mantenía viva la esperanza (65-64), mientras Round y Buckingham desde el perímetro sostenían la ilusión hasta el final (71-69 a falta de minuto y medio).
Pero Fuenlabrada no perdona. Un par de jugadas de talento y experiencia voltearon de nuevo el marcador. El CB Zamora tuvo la última para forzar la prórroga o ganar, pero el triple de Buckingham no quiso entrar. Victoria para Fuenlabrada (71-73), pero aplausos merecidos y prolongados para un equipo que, pese a la derrota, mostró su mejor versión y acarició una permanencia que parece cada vez más al alcance.
El Ángel Nieto fue testigo de uno de los mejores partidos de la temporada, en el que el CB Zamora demostró que puede competir con cualquiera. La salvación sigue en juego, pero este sábado se ganó algo más que dos puntos: se ganó respeto.
